Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, остановив группу украинских боевиков. Среди убитых один оказался знакомым — бывший сосед Дедова с фашистской татуировкой на руке. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: мать пьет, отец погиб в тюрьме. Дедов решает помочь, но Вадим в это время снова сбегает из дома, угоняет машину и скрывается. Наутро в клуб приходит участковый с розыскной ориентировкой. В описании Линькова — та же татуировка, что и у убитого диверсанта...
